Histoire

Bartolomeu de Gusmão	Etiene e Joseph Montgolfier	História

Bartolomeu de Gusmão (1685-1724)
Bartolomeu de Gusmão (1685-1724)

Il est né à Santos, São Paulo, au Brésil, et il a suivi ses études au Séminaire jésuite de Belém, dans la paroisse de Cachoeira, Bahia, où il a été ordonné prêtre. Dès son jeune âge, il s'est intéressé à étudier la physique et il a conçu un engin pour faire monter l'eau à 100 mètres de hauteur, au Séminaire de Belém.

En 1701, il est venu au Portugal et il est retourné au Brésil peu après, avant de revenir au Portugal en 1708 afin de suivre les cours de l'Université de Coimbra. Il a alors développé ses études de physique et de mathématiques. En 1709, il a adressé une pétition au roi Jean V afin d'annoncer qu'il avait découvert « un instrument permettant de circuler dans l'air comme sur la terre et la mer ». Le roi lui a accordé le privilège de son instrument par décret daté du 19 avril 1709. Il a fait plusieurs expériences avec des ballons à air chauffé, certaines d'entre elles en présence du roi Jean V et de la cour.
En 1713, il est parti en Hollande où il souhaitait développer ses expériences. Il est revenu en 1716 et il a terminé en 1720 ses études universitaires qu'il avait interrompues.

Après la création de l'Académie Royale d'Histoire en 1720, il a été nommé académicien et
Jean V lui attribue un poste au sein du Secrétariat d'État après l'avoir nommé aumônier de la maison royale et lui avoir donné des revenus au Brésil. Il a été chargé par l'Académie d'écrire en portugais l'Histoire ecclésiastique de l'évêché de Porto.
Peu de temps avant sa mort, il s'est convertit au judaïsme et, en 1724, il a fui en Espagne pour éviter les persécutions de l'Inquisition dont il était la cible. Il est décédé dans un hôpital de Tolède, en Espagne, pendant la fuite, dans 1724.
Il était le frère de l'homme politique et diplomate Alexandre de Gusmão (1629-1724).

Œuvre
Manifeste sommaire pour ceux qui ignorent qu'il est possible de naviguer par les airs où il souhaitait montrer la possibilité de l'aéronautique, 1709 ; Diverses manières d'expulser sans personnel l'eau des embarcations, 1710.

Principales contributions scientifiques
Surnommé péjorativement « le prêtre volant », il est considéré comme un précurseur de l'aéronautique et il a été l'un des premiers à prouver la possibilité de créer des dispositifs capables de voler. Le projet qu'il a présenté au roi Jean V prévoyait la possibilité de créer un instrument qui permettrait d'envoyer des avertissements aux territoires lointains, de transporter des produits d'outre-mer, d'aider des villes assiégées, de découvrir les régions près des pôles et de résoudre le problème de la longitude.


Après avoir reçu du roi Jean V, le 19 avril 1709, un soutien et un privilège qui allaient lui permettre d'avoir l'exclusivité pour la construction de machines volantes, il s'est consacré à cette tâche. Le 5 août 1709, il a fait une première expérience publique, dans la salle du palais et en présence du roi, en essayant de faire monter un globe de papier qui avait sous son orifice une petite nacelle enflammée, mais le ballon a pris feu sans voler.

Le 7 ou 8 août, la deuxième expérience a été un succès. Le 8 août 1709, dans la salle des ambassadeurs de la maison de l'Inde, en présence de Jean V, de la reine, du nonce apostolique, du cardinal Conti (le futur pape Innocent XIII), du corps diplomatique et d'autres membres de la cour, Gusmão a fait s'envoler à près de 4 mètres de haut un petit ballon en papier épais brun, gonflé d'air chaud produit par le « feu matériel contenu dans un bol d'argile incrusté dans la base d'une planche de bois ciré ».

Craignant que celui-ci ne prenne feu aux rideaux, deux valets détruisent le ballon, mais l'expérience avait été couronnée de succès et elle avait vivement impressionné la Couronne. Le 3 octobre, un autre « instrument de vol », lancé depuis de la maison de l'Inde, a atteint une grande hauteur.
Au cours de la seconde moitié du XVIIIe siècle, l'idée s'est propagée que Bartolomeu de Gusmão lui-même aurait fait un vol à bord d'un aérostat qu'il aurait construit, entre le château de Saint-Georges et la Place du Palais, mais il s'agit d'une légende car aucun document ne prouve cet événement et ses expériences auraient ravivé l'imagination populaire à tel point qu'il aurait été la risée générale.

Il n'y a pas d'autres expériences connues au-delà de celles qu'il a pratiquées dans la cour et la gravure qu'il a fait de la « passarola » est très célèbre, bien qu'il ne s'agisse probablement que d'une ruse de Gusmão pour détourner l'attention de ses détracteurs et des curieux.
Les expériences avec des aérostats ont été développées dans la seconde moitié du XVIIIe siècle par les frères Montgolfier, Joseph-Michel (1740-1810) et Étienne (1745 à 1799). Après plusieurs expériences en septembre 1783, ils ont fait décoller un ballon à air chauffé qui transportait trois animaux et, en novembre, un autre ballon qui transportait deux personnes et qui a survolé Paris.

Bibliographie
AMEIDA, L. Ferrand de, "Gusmão, Bartolomeu Lourenço de", in SERRÃO,Joel, Dicionário de História de Portugal, Porto, Figueirinhas, 1981, vol. III, pp. 184-185.CARVALHO, História dos Balões, Lisboa, Relógio d'Agua, 1991.CRUZ FILHO, F. Murillo, Bartolomeu Lourenço de Gusmão: Sua Obra e o Significado Fáustico de Sua Vida, Rio de Janeiro, Biblioteca Reprográfica Xerox, 1985.SILVA, Inocencio da, ARANHA, Brito, Diccionario Bibliographico Portuguez, Lisboa, Imprensa Nacional, T. I, pp. 332-334.TAUNAY, Affonso d'Escragnolle, Bartolomeu de Gusmão: inventor do aerostato: a vida e a obra do primeiro inventor americano, S. Paulo, Leia, 1942.TAUNAY, Affonso d'Escragnolle, Bartholomeu de Gusmão e a sua prioridade aerostatica, S. Paulo: Escolas Profissionaes Salesianas, 1935, Sep. do Annuario da Escola Polytechnica da Univ. de São Paulo, 1935.



Étienne et Joseph Montgolfier

Les frères Joseph-Michel Montgolfier (26 août 1740 - 26 juin 1810) et Jacques-Étienne Montgolfier (6 janvier 1745 - 2 août 1799) ont été les inventeurs du premier ballon habité en 1783. Leur père était papetier (la marque Canson est, aujourd'hui encore, l'une des entreprises les plus traditionnelles et les plus modernes au monde) à Annonay, au sud de Lyon, en France.

D'après les témoignages, en jouant avec un sac en papier ouvert et à l'envers au-dessus d'une flamme, les deux frères auraient remarqué que le sac flottait. Ainsi, ils ont découvert qu'ils pouvaient enfin réaliser le grand rêve de l'humanité, c'est-à-dire, voler. Ils ont alors fait plusieurs expériences avec divers matériaux jusqu'à construire un ballon pratique.

Le 5 juin 1783, ils ont présenté publiquement un ballon de 32 mètres de circonférence, fait en lin et rempli de fumée obtenue à partir d'un feu de paille sèche, qui a décollé du sol à près de 300 mètres pendant environ 10 minutes et qui a parcouru une distance d'environ 3 kilomètres. Le 19 septembre 1783, en présence du roi Louis XVI et de la reine Marie-Antoinette, Joseph Montgolfier a répété son expérience et le ballon a volé pendant 25 minutes avec deux occupants (Pilâtre de Rozier et François Laurent) pour parcourir près de 9 kilomètres.

Beaucoup ne considèrent pas Étienne et Joseph Montgolfier comme les inventeurs du ballon à air chaud. En 1709, le prêtre jésuite portugais, né au Brésil colonial, Bartolomeu Lourenço de Gusmão serait parvenu à faire décoller un ballon gonflé d'air chaud, c'est-à-dire près de 80 ans avant les frères français Montgolfier. L'invention des frères Montgolfier serait, selon les revues françaises Nouvelle Europe et L'Aeron datant du début du XXe siècle, une simple copie de l'aérostat de Gusmão puisqu'il a laissé, après sa fuite en Espagne, ses plans inventifs à son frère, Alexandre de Gusmão, un scientifique de renom.

Il est connu que lorsqu'Alexandre se trouvait à Paris, il entretenait d'étroites relations amicales avec le scientifique José de Barros qui était, à son tour, un ami personnel des frères Montgolfier. En 1917, la pétition faite par Bartolomeu de Gusmão au roi Jean V a été retrouvée au Vatican. Certains dessins de l'aéronef ont été imprimés par le journal Wienerische Diarium de 1709 et une démonstration publique de l'expérience a eu lieu devant la cour portugaise.



Histoire de 1709

8 août 1709
Premier modèle de ballon à air chaud construit par Bartolomeu de Gusmão ; le 8 août 1709, le prêtre jésuite portugais, Bartolomeu Lourenço de Gusmão, (1685-1724) a réalisé, à Lisbonne, une démonstration de plusieurs modèles de ballons à air chaud devant la cour portugaise réunie par le roi portugais Jean V.

5 juin 1783
Première élévation publique d'un ballon en papier sans équipage des frères Montgolfier ; après plusieurs essais avec des ballons de petite et de grande taille, les frères Joseph (1740-1810) et Étienne (1745-1799) Montgolfier ont décidé de réaliser la première présentation publique de leur invention. Pour cela, ils ont construit un ballon fait en lin et recouvert de papier, de 35 pieds (11 mètres) de diamètre. Le ballon nommé « Ad Astra » a décollé d'une place en plein centre d'Annonay et il est resté en l'air - à la grande admiration des spectateurs - pendant environ dix minutes. Le ballon a atteint une altitude d'environ 6 000 pieds (1 829 mètres) et il a voyagé près de 2 km avant d'atterrir.

19 septembre 1783
Première ascension d'un ballon avec des passagers ; un nouveau ballon à air chaud construit par les frères Montgolfier a décollé de la place située face au Château de Versailles et il a atterri 8 minutes plus tard dans la forêt de Vaucresson, à 3,2 km au nord de Versailles. Le ballon nommé « Le Martial » était fait en coton et en papier et il avait un diamètre de 13 mètres. Ce ballon a transporté les trois premiers passagers : un coq, un canard et un mouton placés dans une cage sous le ballon. Le roi Louis XIV et la reine Marie-Antoinette ont assisté au vol.
 
21 novembre 1783
Premier vol habité en ballon à air chaud ; Pilâtre de Rozier et le Marquis d'Arlandes s'envolent du château de la Muette à Paris, à la lisière du Bois de Boulogne, à 13 h 54, à bord d'un ballon des frères Montgolfier, une sphère bleue ornée du visage doré du dieu du soleil, Apollon. Le premier vol habité a duré 20 minutes et il a parcouru environ 5 miles (près de 9 km) à une altitude de 330 pieds (100 mètres). Le ballon a atterri sur la Butte-aux-Cailles qui se situe près de l'actuelle station de métro Place d'Italie.
 

25 novembre 1783
Premier vol d'un petit ballon non habité en Angleterre ; le comte Francesco Zambeccari, en compagnie de son ami italien Michael Biaggini, un fabricant de fleurs artificielles, a réussi à faire décoller un modèle de ballon à partir du toit de Biaggini situé à Cheapside, à Londres.

1 décembre 1783
Premier vol d'un ballon à gaz habité ; Jacques A. C. Charles et le Prof. Noël Robert ont décollé du jardin des Tuileries, à Paris, à bord d'un ballon à gaz et ils ont atterri à près de 27 miles (43 kilomètres) de distance, près de Nesles-la-Vallée (au bout de deux heure et demie).

14 janvier 1784
Première ascension d'un ballon non habité en Autriche ; un ballon à air chaud, construit par Alois von Widmanstätten, un typographe de Graz, a réussi à décoller trois fois jusqu'à environ 200 mètres de hauteur d'un jardin à Vienne. De nombreux spectateurs ont assisté aux ascensions.

19 janvier 1784
Premier vol en ballon réalisé par un belge ; le prince belge Charles de Ligne a décollé à bord de son ballon de Lyon (France).
 


22 janvier 1784
Premier vol en ballon non habité en Allemagne ; ascension d'un ballon à air chaud non habité, construit par le moine bénédictin, astronome et physicien allemand, le professeur Ulrich Schiegg (1752-1810).
 


25 février 1784
Première ascension d'un ballon en Italie ; fabriqué à Milan par Paolo Andreani et les frères Gerli.

 


2 mars 1784
Premier vol en ballon de Jean-Pierre Blanchard ; le français Jean-Pierre Blanchard (1753-1809) a réalisé son premier vol à bord d'un ballon construit par lui-même, à partir du Champ de Mars, à Paris, quelques semaines après le succès des frères Montgolfier. Par la suite, il a voyagé à travers l'Europe et il a réalisé des démonstrations de vols en ballon. Il a été le premier à effectuer des vols en ballon en Allemagne, en Pologne, aux Pays-Bas et aux États-Unis. Au total, il a fait 59 vols en ballon.

24 juin 1784
Premier vol en ballon captif en Amérique du Nord ; l'inventeur Peter Carnes a construit un ballon à air chaud captif qui a décollé de Bladensburg. Il semblerait qu'un garçon de 13 ans, Edward Warren de Baltimore, soit monté à bord de ce ballon car celui-ci était trop petit pour transporter son créateur.

6 juillet 1784
Premier vol en ballon en Autriche ; Johann Georg Stuwer (1732-1802) a décollé à bord de son grand ballon (1 120 kg) de Prater, à Vienne. Plus de 15 000 personnes étaient présentes pour assister au décollage.

27 août 1784
Première ascension d'un ballon sur le sol britannique ; Tytler (un écossais ?) a décollé à bord de son ballon à air chaud (sans fourneau) de Comely Garden, Edinburgh, et il a atterri sur la route de Restalrig, à près d'un demi-mile de distance du lieu de décollage, à la grande satisfaction des spectateurs présents.  

15 septembre 1784
Premier vol en ballon en Angleterre ; l'aérostier italien Vincenzo Lunardi (1759-1806, né à Lucca), secrétaire de l'ambassadeur napolitain, a volé à bord d'un ballon à hydrogène à partir de la zone de la Compagnie d'Artillerie près de Moorfields, à Londres (en emportant avec lui un chat, un chien, une colombe et une bouteille de vin), et il a atterri à North Mymms car son chat était entré en hypothermie (après 1 heure 40 minutes et 20 km), ayant repris son voyage pour atterrir à Long Mead Hertfordshire après un vol de 24 miles.



4 octobre 1784
Premier vol en ballon réalisé par un anglais ; le « père de l'aérostation anglaise », James Sadler (1751-1828), a réalisé sa première ascension à Oxford, sa ville natale, en utilisant un ballon à air chaud.

1785
Second vol en ballon de Lunardi en Angleterre ; Lunardi a réalisé douze ascensions en Angleterre jusqu'au 19 septembre 1786 et il a réalisé plus tard d'autres ascensions en Italie, en Espagne et au Portugal.

7 janvier 1785
Première traversée de la Manche en ballon ; Jean-Pierre Blanchard (1753-1809) e John Jeffries (États-Unis) décollent d'Angleterre et ils atterrissent en France après 2 heures et demie de voyage (première expédition aérienne de courrier).
 
19 janvier 1785
Premier vol en ballon habité en Irlande ; l'irlandais Richard Crosbie (1755-1800, né a Wicklow) a décollé à 14 h 30 d'une zone d'exposition dans les jardins Ranelagh, à Dublin, à bord de son « Grand Ballon à Air et Embarcation de Vol » avec lequel il avait l'intention de traverser la mer d'Irlande. Le ballon était somptueusement décoré de portraits de Minerve et de Mercure qui portaient les armoiries de l'Irlande et de figures emblématiques des vents. Plus de 35 000 personnes se sont rassemblées sur place pour assister à l'ascension historique. En raison de l'obscurité prématurée, Crosbie a décidé de renoncer à sa tentative de traverser la mer d'Irlande et il a atterri à Clontarf. Avant ce vol, Crosbie a fait plusieurs expériences à l'aide de nombreux ballons à bord desquels il a transporté plusieurs animaux à la place des passagers. Plus tard, il a fait d'autres tentatives pour traverser la mer d'Irlande, mais sans succès.

15 juin 785
Premier accident en ballon ; Pilâtre de Rozier (1756-1785) a construit un nouveau type de ballon à partir d'une combinaison de deux types de ballons déjà connus (ballons à gaz et ballons à air chaud).  Le résultat a d'abord été intitulé « ballon Charlo-Montgolfière » et plus tard « Rozière ». L'enveloppe d'hydrogène se trouvait au-dessus d'un ballon à air chaud cylindrique. Il avait l'intention de traverser la Manche à bord de ce ballon. Pendant six mois, Pilâtre de Rozier et son assistant, Pierre Jules Romain, attendent à Boulogne-sur-Mer (France) des conditions atmosphériques favorables pour traverser la Manche. Au petit matin du 15 juin 1785, ils parviennent finalement à décoller mais le ballon part à la dérive en direction à la mer. Soudain, le sens du vent change et ils reviennent vers le rivage, mais c'est alors que l'inattendu se produit et, 30 minutes après le décollage, le dessus du ballon prend feu et celui-ci s'écrase au sol. Cette tentative a coûté la vie aux deux premières victimes dans l'histoire de l'aviation.

3 octobre 1785
Premier vol en ballon habité en Allemagne ; Jean-Pierre Blanchard (1753-1809) a décollé de Francfort-sur-le-Main.

14 mai 1790
Premier vol en ballon réalisé par un polonais ; le comte polonais Jan Potocki et son majordome turque Abrahim ont volé avec Jean-Pierre Blanchard (1753-1809) à bord de son ballon à partir de Varsovie. Le premier vol de Jean-Pierre Blanchard en Pologne a eu lieu le 10 mai 1789. Il a volé de Varsovie jusqu'à Bialoleka.

12 août 1792
Décollage du ballon de Lunardi à Madrid ; l'italien Vincenzo Lunardi a décollé de Madrid (Espagne).

9 janvier 1793
Premier vol en ballon habité en Amérique du Nord ; Jean-Pierre Blanchard (1753-1809) a décollé de la cour de l'ancienne prison de Walnut Street, à Philadelphie, à 10 h 09, et il a atterri 46 minutes plus tard dans le comté de Gloucester (près de Deptford), New Jersey. Il a volé 15 miles. Le président George Washington était présent pour assister au décollage du ballon et Blanchard emportait avec lui une lettre de passage du président Washington, où il était écrit que tous les citoyens des États-Unis recevaient et soutenaient Blanchard, avec humanité et bonne volonté, pour l'aider à honorer son pays.

20 juin 1803
Premier vol en ballon habité en Russie ; le vol a été effectué par le français Jacques Garnerin à Saint-Pétersbourg. Le 18 juillet, le français a volé en compagnie du premier prince général russe, S. L. Lvov.

16 mars 1836
Premier vol en ballon habité en Inde ; Dimitri Robertson a décollé à bord de son ballon à gaz depuis « Garden Reach Road » à Calcutta.

7-8 novembre 1836
Premier vol sur longue distance en ballon ; le pilote vétéran britannique Charles Green (1785-1870) a piloté le « Royal Vauxhall » avec deux passagers à bord (Monck Mason et Robert Holle), de Londres jusqu'à Weilburg, dans le duché allemand de Nassau, parcourant ainsi une distance de 380 miles (770 km) pendant 18 heures.

8 septembre 1856
Succès du premier voyage en ballon avec des passagers au Canada ; le vol a été effectué par Eugène Godard et trois compagnons, entre Montréal et Pointe-Olivier, au Québec.

1858
Première photographie aérienne ; le photographe et aéronaute français Gaspard-Félix Tournachon, connu sous le nom de « Nadar » (1820-1910), fut le premier à prendre des photographies aériennes de Paris, à bord d'un ballon en 1858 (en 1855, il a déposé un brevet pour utiliser des photographies aériennes en cartographie et en topographie). Cet événement a incité un éditeur à publier une lithographie satirique de Nadar photographiant Paris sur un ballon (voir ci-dessous). Plus tard, Nadar a construit un énorme ballon appelé « Le Géant ». Il disposait d'une nacelle de deux étages, avec une capacité maximale de 15 personnes, et de sa propre chambre noire.
En 1863, Nadar a volé à bord de son ballon de Paris à Hanovre (Allemagne).

1 juillet 1859
Premier vol officiel de courrier aérien ; l'américain John Wise (1808-1879) et trois passagers (J. La Montain, Hyde et O. A. Gager), lors de l'essai pour un vol transatlantique qui finira par ne pas avoir lieu, ont volé à bord du ballon « Atlantic » de St. Louis jusqu'à Henderson, New-York, en 20 heures et 40 minutes (le ballon a été détruit lors d'une tempête au-dessus du lac Ontario). Ils ont battu le record de Green avec un vol de 809 miles (1 292 km). Le ballon transportait une valise contenant du courrier adressé à un agent de la société américaine Express.

17 juin 1861
Première transmission télégraphique réalisée dans les airs ; l'inventeur et aéronaute Thaddeus Lowe (1832-1913) et des représentants de la société américaine de télégraphe ont décollé du territoire de Columbia Armory, à Washington, à bord d'un ballon captif spécialement équipé, appelé « Enterprise », à une altitude de 500 pieds. En utilisant un équipement télégraphique à bord et des câbles qui suivaient l'un des fils d'armature jusqu'au sol et, de là, jusqu'au Ministère de la Guerre et à la Maison Blanche, Lowe a pu démontrer la première transmission télégraphique du monde réalisée dans les airs. Pendant la guerre de Sécession, les ballons captifs à gaz ont été utilisés par l'armée de l'Union et par l'armée de la Confédération pour les opérations de reconnaissance, pour observer les mouvements des troupes et pour préparer les cartes de terrain. Le premier aérostat américain conçu par Lowe à des fins militaires était prêt à être utiliser le 28 août. Lowe a organisé et dirigé une force militaire en montgolfières pour l'Union au cours de cette guerre et il a aussi télégraphié la présence et la position de l'infanterie de la Confédération et de l'artillerie lourde à partir de ce ballon captif nommé « Intrepid ».

1862
Premier vol en ballon d'un aéronaute mexicain ; Joaquín de la Cantolla y Rico (1837-1914) a décollé de Mexico à bord d'un ballon à gaz appelé « Moctezuma ». L'empereur Maximilien a assisté au vol. Le cachet indique que ce fut le premier vol en ballon effectué par un mexicain. Cependant, d'autres sources prétendent que Cantolla ne fut pas le premier aérostier mexicain. Il semble que le premier mexicain à avoir voyagé à bord d'un ballon ait été Benito Leon Acosta (1818-?), le 1er mai 1842. Plusieurs vols en ballon ont été enregistrés entre ce vol et le vol de Cantolla. Le premier vol en ballon réalisé au Mexique a eu lieu le 12 février 1835 et il a été effectué par l'aérostier français Eugène Robertson.

19 septembre 1870 - 28 janvier 1871
Première utilisation de ballons pour transporter les réfugiés et le courrier au cours du siège d'une ville ; pendant la guerre franco-prussienne de 1870 à 1871, la ville de Paris a été complètement isolée du monde par l'armée prussienne. En tout, 66 ballons ont été utilisés par les parisiens pour transporter 155 réfugiés, 354 pigeons voyageurs et plus de 2,5 millions de lettres (ballons montés) hors de Paris. Le passager le plus important était le ministre de l'Intérieur français, Léon Gambetta, qui a volé le 7 octobre 1870 à bord du ballon « L'Armand Barbès ». Ce ballon a décollé à 11 h 10 de la Place Saint-Pierre à Paris et il a atterri, environ 4 heures plus tard, près d'Épineuse à 60 km de Paris.

1878
Ascensions du plus grand ballon de l'époque lors de l'Exposition universelle de Paris ; le français Henri Giffard (1825-1882) a décollé, à plusieurs reprises, à bord du plus grand ballon de l'époque, le ballon à gaz captif « Le Grand Ballon Captif », à une altitude de 600 mètres lors de l'Exposition universelle. La nacelle disposait d'assez d'espace pour 52 passagers et près de 35 000 passagers ont été transportés.

11 juillet 1897
Première tentative de vol en ballon au pôle Nord ; à 2 h 30, Salomon August Andrée (1854-1897) a décollé avec deux compagnons (Nils Strindberg et Knut Fraenkel) à bord de son ballon « Örnen » (l'aigle) de l'île de Danskøya, Spitzberg. Ils n'ont pas réussi à atteindre le pôle Nord et ils ont été portés disparus jusqu'en 1930. Au cours de l'été 1930, les dépouilles des trois hommes ont été retrouvées dans leur dernier campement sur l'île « Kvitøya » (l'île blanche) à l'est de Svalbard.

3 octobre 1898
Première traversée en ballon des Hautes-Alpes ; le capitaine Eduard Spelterini (1852-1931) a décollé à bord du « HB-BKS Wega II » de Sion (Suisse) et il a atterri près de Dijon (France).

20 octobre 1898
Création de la première organisation de sport aéronautique ; un groupe de français amateurs d'aérostation, dirigé par le comte Henri de La Valette, a créé l'Aéro-Club de France. Son objet consistait à « encourager à la locomotion aérienne sous toutes ses formes et dans toutes ses applications ».

12 avril 1899
Premier concours de montgolfières à gaz ; la compétition a été organisée en France par l'Aéro-Club de France.

30 septembre 1906
Première coupe aéronautique Gordon-Bennett ; la plus prestigieuse course de montgolfières au monde a eu lieu à Paris. Les vainqueurs ont été le lieutenant Frank P. Lahm (1877-1963) et le major H. B. Hersey et les deux américains ont atterri à Searborough, en Angleterre, après avoir parcouru 647,98 km.

1907
Première traversée en ballon de l'embouchure du Rio de la Plata (Argentine) ; Aaron de Anchorena (1877-1965) a fait la traversée à bord du ballon « Pampero ».

24 juin 1916
Première traversée en ballon des Andes ; Eduardo Bradley et Angelo Zuloaga ont fait la traversée à bord de leur ballon « Edward Newbery ».

27 mai 1931
Premier vol en ballon habité jusqu'à la stratosphère ; le professeur Auguste Piccard (1884-1962), un scientifique belge-suisse, et Paul Kipfer ont fait le premier voyage en ballon à nacelle hermétique à bord du ballon « FNRS », atteignant une altitude de 15 781 mètres. Ils ont décollé d'Augsbourg (Allemagne) et ils ont fait un atterrissage forcé sur le glacier d'Obergurgl, en Autriche.

18 août 1932
Second vol stratosphérique de Piccard ; le professeur Auguste Piccard et Max Cosyns ont plongé dans la stratosphère avec leur ballon OO-BFH « FNRS » et ils ont établi un nouveau record d'altitude de 52 498 pieds (16 940 mètres). Ils ont décollé de l'aérodrome de Dübendorf et ils ont atterri près de 12 heures plus tard dans la plaine du Pô, en Italie.

30 septembre 1933
Premier vol stratosphérique soviétique ; les scientifiques soviétiques G. Prokofiev, E. Birnbaum et K. Godunov ont décollé à bord du ballon stratosphère « CCCP-1 » (« URSS-VR-62 »), atteignant une altitude de 19 000 mètres.

30 janvier 1934
Second vol stratosphérique soviétique ; les scientifiques I. Usyskin, A. Vasenko et P. Fedoseyenko ont décollé à bord du ballon stratosphérique « Ossoviachim-1 » et ils ont atteint une altitude de 22 000 mètres mais, malheureusement, le ballon s'est écrasé et tous les membres de l'équipage sont décédés lors de l'accident.

11 novembre 1935
Vol stratosphérique américain avec un nouveau record d'altitude ; A. W. Stephens et O. A. Anderson ont décollé d'un lieu désigné localement « stratobowl » dans le Dakota du Sud, à bord d'un énorme ballon à l'hélium (3,7 millions de pieds cubes, 84 000 m³) appelé « Explorer II », atteignant une altitude de 72 395 pieds (22 612 mètres). Ce record d'altitude a été conservé pendant 21 ans.

13 avril 1963
Première traversée de la Manche en ballon à air chaud ; Ed Yost et Don Piccard ont volé pendant 3 heures et 17 minutes à bord de leur ballon à air chaud « Channel Champ » en partant d'Angleterre (décollage à Rye, Sussex) et à destination de la France (atterrissage à Saint-Georges à proximité de Gravelines dans le Nord).

10 février 1973
Premier championnat du monde de ballons à air chaud ; le premier championnat du monde a eu lieu à Albuquerque, Nouveau-Mexique, États-Unis, et 30 concurrents ont participé. Le premier champion du monde a été l'américain Dennis Flodden.

11-19 septembre 1976
Premier championnat du monde de ballons à gaz ; le premier championnat du monde de ballons à gaz a eu lieu à Augsbourg, en Allemagne, et il a été gagné par l'équipe suisse formée par Peter Peterka et Jean-Paul Kuenzi.

12-17 août 1978
Première traversée de l'Atlantique en ballon ; Maxie Anderson (1934-1983), Ben Abruzzo (1930-1985) et Larry Newman ont volé à bord du ballon à gaz « Double Eagle II », depuis Presque Isle, dans le Maine (États-Unis), jusqu'à Evreux (France), en 5 jours, 17 heures et 6 minutes (distance à vol d'oiseau : 5 001 km / 3 108 miles).

8-12 mai 1980
Première traversée en ballon du continent nord-américain ; l'américain Maxie Anderson et son fils Kris ont volé à bord du ballon à gaz « Kitty Hawk » depuis Fort Baker, en Californie (États-Unis), jusqu'à Sainte- Félicité, Québec (Canada), en 4 jours, 3 heures et 54 minutes (distance à vol d'oiseau : 4 543 km / 2 823 miles).

10-12 novembre 1981
Première traversée en ballon de l'océan Pacifique ; Ben Abruzzo, Larry Newman, Ron Clark (tous en provenance des États-Unis) et Rocky Aoki (Japon) ont traversé l'océan Pacifique en 3 jours, 12 heures et 31 minutes à bord de leur ballon à treize étages « Double Eagle V ». L'équipage a décollé de Nagashima (Japon) et il a atterri dans le parc national de Mendocino, Covelo, Californie (États-Unis) (distance à vol d'oiseau : 8 383 km / 5 209 miles).

26 juillet 1983
Première coupe aéronautique Gordon-Bennett après la Seconde Guerre Mondiale ; à l'occasion du 200e anniversaire du premier vol en ballon, la coupe aéronautique Gordon-Bennett a été organisée à nouveau à Paris après une interruption de 44 ans. Cette coupe a été gagnée par l'équipe polonaise composée de Stefan Makné et Ireneusz Cieslak qui ont atterri leur ballon « SP-BZO Polonez » près de Ratisbonne, en Allemagne, après un vol de 690 km.

14-18 septembre 1984
Première traversée en solitaire de l'océan Atlantique en ballon ; le colonel Joe W. Kittinger a volé à bord de son ballon à hélium « Rosie O'Grady's Balloon of Peace », parcourant 5 703 km / 3 544 miles (grand cercle) de Caribou, dans le Maine (États-Unis), jusqu'à Montenotte (Italie). Le vol a duré 3 jours, 11 heures et 45 minutes.

31 août - 2 septembre 1986
Première traversée de l'Atlantique en rozière ; les pilotes néerlandais Henk Brink, Evilien Brink et Willem Hageman ont volé à bord d'une rozière appelée « Dutch Viking » de St. Johns jusqu'à la ville d'Almere (Pays-Bas) en 51 heures et 14 minutes (distance à vol d'oiseau : 4 058 km / 2 522 miles).

2-3 juillet 1987
Première traversée de l'Atlantique en ballon à air chaud ; à 8 h 10 UTC, Per Lindstre et Richard Branson ont décollé à bord de leur ballon à air chaud « G-Usuk Virgin Atlantic Flyer » (à l'époque, le plus grand ballon au monde avec 60 521 m²) et ils ont voyagé de Sugar Loaf Mountain, dans le Maine (États-Unis), jusqu'à Limavady (Irlande du Nord) pendant 31 heures et 41 minutes (atterrissage le 3 juillet à 15 h 51 UTC, distance à vol d'oiseau : 4 487 km / 2 788 miles).
 
15-17 de Janeiro de 1991
Première traversée de l'océan Pacifique en ballon à air chaud ; Richard Branson et Per Lindstre ont décollé à bord de leur ballon à air chaud « Pacific Virgin Flyer » de Miyakonojo (Japon) et ils ont atterri 46 heures plus tard à 200 miles au nord de Yellowknife, Territoires du Nord-Ouest (Canada) (grand cercle : 7 672 km / 4 767 miles ; trajectoire : 10 885 km / 6 764 miles).

21 octobre 1991
Premier survol de l'Everest en ballon à air chaud ; deux ballons à air chaud ont décollé à 6 h 40 de Gokyo (Népal) : le « Star Flyer I » piloté par Chris Dewhurst et Leo Dickinson et le « Star Flyer II » piloté par Andy Elson et Eric Jones. Le premier ballon à avoir survoler l'Everest a été le « Star Flyer I » suivi du « Star Flyer II ». Les deux ballons ont atterri 1 heure et 20 minutes plus tard sur un plateau au sud-est de Sar, au Tibet. Les pilotes ont volé 37 km et ils ont battu deux records avec ce vol : le décollage le  plus haut (15 536 pieds ; 4 735 mètres) et l'atterrissage le plus haut (16 200 pieds ; 4 940 mètres).
 
9-14 février 1992
Première traversée de l'Atlantique dans le sens Est-Ouest ; Jesus Gonzales Green et Tomas Feliu Rius (Espagne) ont volé à bord de leur rozière « La Ciudad de Huelva » depuis l'une des îles Canaries « El Hierro » (Espagne) jusqu'à Maturin (Venezuela) en 5 jours, 9 heures et 10 minutes (distance à vol d'oiseau : 5 046 km / 3 135 miles).

16-22 septembre 1992
Le vol direct le plus long de l'époque ; les américains Richard Abruzzo et Troy Bradley ont volé à bord de la rozière « Chrysler 5 » pendant 6 jours et 16 minutes de Bangor, dans le Maine (États-Unis), jusqu'à la périphérie de Casablanca, au Maroc, au cours de la première course transatlantique en ballon (distance à vol d'oiseau : 5 340 km / 3 318 miles).

18 juin 1993
Premier vol en ballon par l'Australie ; l'australien Richard Smith et John Wallington ont volé à bord du ballon « Australian Geographic Flyer » pendant 40 heures et 20 minutes de Carnarvon jusqu'à Tabulam (distance à vol d'oiseau : 3 867 km / 2 403 miles).

17-21 février 1995
Première traversée en solitaire de l'océan Pacifique en ballon ; l'américain Steve Fossett a décollé de Séoul (Corée du Sud) et il a voyagé pendant 4 jours, 8 heures et 14 minutes à bord du ballon « Pacific Peregrine » en direction de Mendham, Saskatchewan (Canada) (grand cercle : 8 748 km / 5 436 miles ; trajectoire : 9 900 km / 6 152 miles).

12 décembre 1995
Premier vol en ballon dans l'Antarctique ; l'américain Bill Arras a décollé à 9 h 25 à bord de son ballon à air chaud N51158 « Jimi » du campement « Patriot Hills ».

7-16 août 1998
Première traversée de l'océan Indien et de l'océan Atlantique Sud ; Steven Fossett a essayé pour la quatrième fois de faire le tour du monde. Il a volé en solitaire à bord de son ballon « Solo Spirit 3 » pendant 8 jours, 13 heures et 59 minutes du stade de football de Malvinas à Mendoza (Argentine) jusqu'aux environs des îles Chesterfield dans l'océan Pacifique (grand cercle : 22 910 km / 14 236 miles ; trajectoire : 24 494 km / 15 220 miles).

18-25 décembre 1998
Première traversée de l'Asie en ballon ; depuis Lindstre (Suède), Richard Branson (Royaume-Uni) et Steven Fossett (États-Unis) ont décollé de Marrakech (Maroc) afin de faire le tour du monde et ils ont volé à bord du « ICO Global Challenger » pendant 7 jours, 9 heures et 57 minutes, survolant plus de 21 pays et atterrissant près de l'île d'Oahu (Hawaï) (grand cercle : 19 962 km / 12 404 miles ; trajectoire : 21 500 km / 13 359 miles).

1-21 mars 1999
Première circumnavigation du monde sans escale en ballon ; les pilotes Bertre Piccard (Suisse) et Brian Jones (Grande-Bretagne) ont décollé à bord de leur grand ballon « Breitling Orbiter 3 » à 8 h 05 GMT de Château-d'Oex dans les Alpes suisses et ils ont survolé l'Italie, la Méditerranée, l'Espagne, le Maroc, l'Algérie, la Libye, l'Égypte, le Soudan, la mer Rouge, l'Arabie Saoudite, le Yémen, la mer d'Arabie, l'Inde, le Bangladesh, la Birmanie, la Chine, la Thaïlande, le Pacifique, le Mexique, le Guatemala, le Belize, l'ouest-sud-ouest de la Jamaïque, la République d'Haïti, la République dominicaine, l'Atlantique, le désert du Sahara occidental, la Mauritanie, l'Algérie et le Niger. Après 19 jours, 21 heures et 47 minutes de voyage, ils ont atterri à 9 h 00 GMT dans un lieu désert en plein Égypte occidental, près de Mut. La distance parcourue a été de 45 755 km / 28 431 miles (trajectoire). Ils ont franchi la ligne d'arrivée de leur voyage autour du monde le 20 mars à 9 h 54 GMT, en survolant un point à 9 degrés et 27 minutes de longitude ouest de la Mauritanie (distance à vol d'oiseau : 40 814 km / 25 361 miles).